Todo
lo que digamos del Canal de Castilla es poco. Junto con el Canal Imperial
de Aragón, son las obras hidráulicas de mayor envergadura e importancia
de España en la época Moderna. La lástima del Canal de Castilla, es que
hoy en día mucha gente no sabe nada del Canal ni de su aprovechamiento,
así como su importancia económica y otros datos que iremos viendo. Este
desconocimiento esta debido a la escasez de documentación entre 1831 a 1919,
cuando el Canal estuvo en manos de una empresa privada.
El proyecto de Fernando de Ulloa fue aprobado por el Conde de Valparaíso , y el 25 de septiembre de 1759 se iniciaron en el estrecho de Nogales. Tras producirse la subida al trono del Rey Carlos III, el nuevo secretario de Hacienda, el Marqués de Esquilache, dio también la aprobación al proyecto de Ulloa y asumió oficialmente su ejecución, de forma que el relevo ministerial no supuso ninguna interrupción en los trabajos de Canal del Norte. Según el testimonio de Antonio Flobert y Charles de Witte, en agosto de 1761 ya se había terminado de excavar el primer tramo, hasta Herrera
En
los años cincuenta la navegación del canal de Castilla fue interrumpida.
Hoy, de nuevo, vuelve a ser navegable, aunque con fines totalmente distintos:
mezcla de deporte y turismo para conocer un poco más sobre este gran ingenio
del siglo XVIII. En Herrera de Pisuerga, a la altura de la llamada
Retención de San Andrés (carretera N-611, km 78,8) ofrecen la posibilidad
de realizar un recorrido de media hora de duración por el canal en una
barca eléctrica. Una forma de convertirse en marinero de agua dulce
en agradable paseo, contemplando en silencio las viejas edificaciones
de sus orillas sin correr peligro alguno. Este servicio también se ofrece
en las localidades de Paredes de Nava y Abarca de Campos.
Lo cierto es que hoy en día, el Canal de Castilla, es poco conocido entre los propios Castellanos y Españoles, esta obra hidráulica que en su tiempo tuvo una gran repercusión, hoy en día está en condiciones muy olvidadas, pero rodeadas por extensos y hermosos parajes. La finalidad de este trabajo será hacer llegar a más gente una importante parte de la Historia de Castilla y de España.